ОВЧАРКА ЭШТРЕЛЬСКАЯ (португальская горная овчарка) - выносливая, мощная собака, которую используют не только для пастьбы овец, но и для перевозки грузов в тележках. В Португалии она очень популярна на всех выставках собак. Для сохранения здоровья нуждается в больших физических нагрузках. Эта собака веками существовала в горах Эштрела, Португалия. Выведена она была для пастьбы овец. В различных районах Португалии встречаются три породы овчарок, несколько различающиеся по экстерьеру. Общий вид. Большая, могучего сложения собака, достаточно (но не слишком) растянутого формата и крепкой конституции. Окрас. Черный, волчий, палевый или желтый, с примесью белого; двухцветный — чалый или пятнистый; очень часто тигровый или в седине. Голова. Похожа на медвежью, но пропорциональна размерам тела. Морда округленная, с прямой спинкой носа, по длине меньше лобной части, умеренно широкая. Хвост. Посажен довольно высоко, слегка изогнут на конце, хорошей длины.

Происхождение. Одна из самых древних на Иберийском полуострове пород. Название этой породы происходит от названия португальского горного массива, где она была выведена.

Описание. Мощные собаки с очень крепкими плечами и массивной головой, объем груди которых достигает 80 см. Конечности прямые и мускулистые. Рост кобеля от 65 до 72 см, рост суки немного меньше. Вес от 40 до 50 кг. Для собак этой породы характерны темные, широко открытые глаза, умный и спокойный взгляд. Уши маленькие, тонкие, висячие. Хвост покрыт густой шерстью, серповидный. Шерсть плотная, но не очень жесткая, похожая на козью, с тонким густым подшерстком. Допускаются собаки палевого, волчьего и желтого окраса, который может быть как сплошным, так и пятнистым.

Характер. Крайне ласковы с хозяином, но очень агрессивны по отношению к чужим. Умны, поддаются дрессировке, воинственны.

Применение. Этих собак можно обучить охране стада или отары, помогать охотникам, перевозить небольшие повозки с молоком и сыром по горным дорогам, охранять дома и охотиться на волков. Однако они не особенно ценятся как декоративные собаки.