История породы

Бернская овчарка, более известная под своим немецким названием "бернский зенненхунд", принадлежит к числу древнейших в мире пород собак. Еще в работах древнеримских историков можно встретить упоминания собак, внешний вид и характерные признаки которых удивительно напоминают современных бернских овчарок, а собачьи черепа, неоднократно обнаруживаемые археологами при раскопках в Швейцарии, практически идентичны по строению черепам современных овчарок. Бернский зенненхунд ведет свое происхождение от тибетского дога и римского молосса; вместе в легионами Рима предки этих собак попали на территорию Швейцарии.

На протяжении веков бернский зенненхунд использовался в качестве пастушеской и сторожевой собаки швейцарскими крестьянами и фермерами. Об этом свидетельствует и само название: "зенненхунд" в переводе означает "луговая собака". Разумеется, швейцарские фермеры не могли заниматься целенаправленной селекцией, направленной на формирование устойчивых признаков породы. Такая селекция началась только в конце XIX века. Предшественниками современных зенненхундов были фермерские собаки из Дюрбаха - небольшой деревни к югу от Берна. Именно там были широко распространены трехцветные овчарки, благодаря которым и возник стандарт породы.

Бернские овчарки, первоначально называвшиеся "дюрбахлеры", были впервые продемонстрированы на выставки собак, состоявшейся в 1902 году в Берне. Уже в 1907 году был основан Швейцарский Дюрбах-клуб, объединявший заводчиков этой породы собак. Одно из первых описаний породы составил доктор Альберт Хайм, видный швейцарский кинолог. Первыми заводчиками бернских зеннехундов были Франц Шертенлейб-Глаузер и Макс Шафрот. Они специально покупали собак в крестьянских хозяйствах, занимались целенаправленной селекцией и фактически создали своими усилиями существующие и по сей день стандарты породы. Эти стандарты были окончательно сформулированы в 1973 году, в 1988 году Швейцарский клуб бернских зенненхундов принял окончательную редакцию этих нормативов.